Idealne warunki dla szczurów to łatwy dostęp do obfitego i różnorodnego pożywienia, liczne, zaciszne kryjówki i schronienia, takie jak nory, kanały i piwnice, oraz brak naturalnych drapieżników, które mogłyby regulować ich populację. Miasta zapewniają im te optymalne warunki, co nieuchronnie prowadzi do wzrostu ich populacji i zwiększenia problemów z nimi związanych.